A inflação pode estar esfriando – mas os motoristas parecem não conseguir fazer uma pausa

Jun 14, 2023

Se você estiver no trânsito da hora do rush em Arlington, Virgínia, há uma boa chance de encontrar Hunter Scott com capacete e cotoveleiras passando por você em um caminho adjacente.

No ano passado, Scott, um piloto da Marinha de 38 anos que trabalha para o governo até sua próxima missão, viajou 19 quilômetros de sua casa em Washington, DC, em uma scooter motorizada. Quando está chovendo ou nevando, ele veste seu equipamento meteorológico de alta tecnologia fornecido pela Marinha, se necessário.

Embora a scooter usada que ele comprou no Craigslist por US$ 500 só possa percorrer até 32 quilômetros por hora, ele disse que isso está economizando muito tempo em comparação com quando ele dirigia para o trabalho. Agora ele não precisa caminhar mais de um quilômetro do estacionamento mais próximo até seu escritório ou esperar pelo metrô, que muitas vezes pode não ser confiável, disse Scott. E isso significa que ele poderá passar mais tempo com sua filha de um ano.

Também está economizando muito dinheiro para ele, numa época em que quase todos os custos relacionados ao carro são mais caros.

Scott disse que teve a ideia de ir trabalhar no ano passado, quando os preços da gasolina estavam perto de níveis recordes e a inflação atingiu o nível recorde em 40 anos. “O custo de vida estava cada vez mais caro”, disse Scott à CNN. “Não estávamos dispostos a fazer sacrifícios na qualidade dos alimentos que compramos.”

A inflação nos EUA significa que as famílias estão gastando US$ 709 a mais por mês do que há dois anos

Scott estima que ele e sua esposa, que também que viajam de scooter, estão economizando US$ 4.500 este ano por não dirigirem para o trabalho. Isso está de acordo com cálculos que ele fez em uma planilha do Excel que leva em consideração a economia por não ter que consertar tanto seus carros, as reduções no seguro automóvel que eles obtêm por dirigir menos e o uso reduzido de combustível.

Embora os preços do gás tenham subido ultimamente, ainda estão significativamente mais baixos do que há um ano. Mas outros custos associados à propriedade de um automóvel continuam a disparar. Na verdade, se Scott e sua esposa voltassem a dirigir hoje, provavelmente descobririam que estão economizando bem acima dos US$ 4.500 que ele calculou.

Consertar seu carro custará 19,5% mais agora do que há um ano, de acordo com o relatório do Índice de Preços ao Consumidor de julho, divulgado quinta-feira pelo Bureau of Labor Statistics. Outra despesa pesada é o seguro automóvel, que cresceu 17,8% em relação ao ano anterior. As reparações de automóveis e os seguros automóveis foram o segundo e o terceiro maiores aumentos anuais de preços, respetivamente, monitorizados pelo IPC.

Além disso, a manutenção e assistência automóvel, carroçarias, pneus, peças e equipamentos e até taxas de registo e licenciamento estaduais estão a custar mais aos motoristas.

Pam Franks, analista aposentada do Medicaid do estado da Louisiana, hesitou quando recebeu um aviso da State Farm informando-a de que sua apólice de seis meses para seu Toyota Camry 2017 aumentaria 41%, para US$ 408, em agosto deste ano.

“É agravante quando não tive nenhum acidente ou multa”, disse Franks, que mora em Pineville, Louisiana, à CNN.

Ela disse que tentou procurar taxas melhores, mas não conseguiu encontrar nada mais barato, pois agrupa o seguro automóvel com o seguro residencial. Mudar para outra apólice de seguro automóvel teria aumentado o custo do seguro residencial, disse ela.

Ela é um dos muitos motoristas da Louisiana que vêem suas taxas aumentaremdepois que o Departamento de Seguros do estado aprovou o aumento médio de 17% da taxa da State Farm em todas as apólices no início deste mês.

“As pressões inflacionárias e os problemas da cadeia de abastecimento, juntamente com os custos mais elevados dos sinistros, continuam a impulsionar as nossas mudanças nas taxas na Louisiana e noutros locais”, disse Roszell Gadson, porta-voz da State Farm, à CNN. “Continuamos a nos ajustar a essas tendências para garantir que estamos combinando preço com risco.”

Uma das razões pelas quais os custos de reparação de automóveis aumentaram é que os americanos não estão a substituir os seus veículos mais antigos, disse Kristin Brocoff, porta-voz da CarMD, um fornecedor de diagnóstico de veículos.